电子信息产业是研制和生产电子设备及各种电子元件、器件、仪器、仪表的工业。是军民结合型工业。由广播电视设备、通信导航设备、雷达设备、电子计算机、电子元器件、电子仪器仪表和其他电子专用设备等生产行业组成。美国经济学博士马克•波拉特在《信息经济：定义与测算》中将产业划分为：农业、工业、服务业、信息业，首次将信息产业纳入国民经济产业范围。
从产业链角度看：分为终端产品（手机、电脑等）、电子中间产品（汽车音响、空调等）、配件（电脑主板、显卡等）、电子元器件（集成电路、电阻、电感、电容等）    电子行业主要产业链有：通信产业链、计算机及外设产业链、软件产业链、数字视听产业链、集成电路产业链、新型平板显示产业链、ＬＥＤ产业链、第三代移动通信产业链等。

  (一) 新的产业分工体系形成 

  产业分工进一步细化，开始向工序分工转变。产业链和产品工序的作用日趋明显，产业由梯次转移向直接投资转移。比如说，由于SMT技术的发展，原来的整机厂板子都不做了，开始投资研发，加大新机型组装和销售力度。例如苹果手机，苹果公司主要负责产品的投资研发等，整机、配件的生产主要有富士康等企业代工。  

（二）技术、品牌、资本、规模和市场份额的作用加大 

  市场、资金和技术的国际化使得国际竞争由资源、产品的竞争转向技术、品牌、资本和市场份额的竞争，核心技术和品牌成为竞争的关键。由于技术高速发展和市场激烈竞争，使得技术开发的难度和风险越来越大，所需经费和高科技人才投入越来越多，从而跨国公司联合研究开发应运而生。 
  电子信息产业的利润主要取决于核心技术、知识产权、自主品牌和生产规模。就整机厂家来说，中国微波炉第一大户格兰仕由于依靠定牌加工（OEM），自身收益也只有3％—5％。售价600美元的iPhone4，进行组装的富士康等中国组装企业，则只得到每台6.54美元的酬劳。而苹果公司在每台iPhone4上的获利高达360美元，即利润约为60%。  

（三）跨国公司主导地位突出 

  目前，世界上已形成了几万个跨国公司，但在各行业有影响的只有几千个，主要以世界500强为主。这些跨国公司在电子信息产业领域兼并之风席卷全球，主导竞争潮流已成定势，比如说，在全球电子信息产业各领域起主导作用的跨国公司主要有以下企业：   计算机领域：苹果、惠普、戴尔。  电子视听领域：索尼、松下、飞利浦、三洋   通信领域：苹果、摩托罗拉、诺基亚、黑莓   集成电路领域：英特尔   软件领域：微软、EDS 

（四）产品界限和产业界限日趋模糊 

  数字技术促进了音视频、通信、计算机三大类产品间互相融合。电信网、电视网和计算机网交叉经营、资源共享且相互渗透已是大势所趋。电子技术与机械、汽车、能源、交通、建筑、轻纺、冶金等产业的结合不断催生了新的技术领域和更广阔的产业门类。计算机、手机、传真机大量进入家庭，使消费类和投资类产品边界模糊。数字化多媒体等信息技术的发展促进了PC和TV的融合，使家用电视机、计算机、通讯终端融为一体的信息家电出现。   

从全球来看，我国电子信息产业从“默默无闻”跨越到了“名列前茅”。中国已经成为全球重要的消费电子生产基地 ，多个消费电子产品产销量在世界市场上排名第一。2010年，我国电子消费品进出口总额达到了10128亿美元，同比增长31.2%，占全国外贸总额达到了34%。中国已经成为全球重要的消费电子生产基地，多个消费电子产品产销量在世界市场上排名第一。2010年我国规模以上消费电子产业销售收入规模达7.8万亿元，增长29.5%。 消费电子产业作为我国国民经济基础性、战略性产业，已成为国民经济的重要组成部分。

在“十一五”期间，我国电子信息产业结构从单一制造业转变为制造业与软件服务相结合，从集中于产业链下游转变为产业链上下游相结合。受金融危机冲击以来，我国进一步加快了产业结构调整的步伐。

2009年，软件产业占电子信息产业的比重已达15.6%，比2004年的9.1%提升了6.5个百分点。

同时，随着产业集中度的提升，产业区域聚集效应日益凸显。目前，我国已形成了以9个国家级信息产业基地、40个国家电子信息产业园为主体的区域产业集群。特别是长江三角洲、珠江三角洲和环渤海三大区域，劳动力、销售收入、工业增加值和利润占全行业比重均已超过80%，产业集聚效应及基地优势地位日益明显，在全球产业布局中的影响力不断增强。   这些电子信息产业集聚区之间已呈现出空间分工的雏形，主要体现在产业空间分工和价值链空间分工两大方面。

珠江三角洲电子信息产业集群和福州厦门电子带，包括深圳、东莞、中山、惠州、福州、厦门等地，是消费类电子产品、电脑零配件以及部分电脑整机的主要生产、组装基地，目前主要承担制造职能；

长江三角洲电子信息产业集群，包括南京、无锡、苏州、上海、杭州、宁波等地，主要是笔记本电脑、半导体、消费电子、手机及零部件的生产、组装基地，目前除主要承担制造职能外还承担部分的研发职能，其中上海还是国内外知名IT公司总部的汇集地；

环渤海电子信息产业集群，包括北京、天津、青岛、大连、济南等地，主要从事通信、软件、元器件、家电的生产，目前除承担制造职能外还承担研发职能，尤其是北京，是全国电子信息产品的研发、集散中心，国内外知名IT公司总部的汇集地；

而成都、西安、武汉等地，则主要是家电、元器件和军工电子的生产基地，目前主要承担制造职能。

(一)技术和资金密集，创新和风险并存

在电子信息产业中，无论是计算机业，还是通讯设备制造业和网络建设业，都具有较高的技术含量，与高新技术的发展、创新密切相关。

目前，电子信息产业的创新速度是其他产业不可比拟的。电子信息技术水平每3年提高一倍，信息技术专利每年新增超过30万项，科研资料的有效寿命平均只有5年，以科技研发为先导、具有高创新性和高更新频率已经成为世界电子信息产业发展的重要特征。电子信息产业的外延广泛，不但涉及制造业，而且衍生到服务业，其产品的形式也日趋多样化，技术创新的空间大大扩展。电子信息技术与第三产业结合，便产生了许多前所未有的经营模式，如电子货币、电子银行和虚拟商店等。电子信息产业的高度创新性不仅为经济发展带来了活力，为企业创造了效益，为就业提供了大量机会，而且极大地改变了人们的生活，对教育、医疗保健、旅游及文化娱乐等都产生了深刻影响。同时，由于电子信息技术产业化过程投入大、成功率不高，也使电子信息产业呈现相对较高的风险。

(二)固定成本高，可变成本低

除了部分信息设备制造业企业外，大多数信息产业企业都具有高固定成本，低边际成本的特点。以计算机硬件制造业为例，建设一家生产计算机芯片的工厂，总投资需20亿美元以上，而在建成后的生产过程中，可变成本却不到总成本的30%，即计算机芯片生产中70%以上是固定成本。

这一特征使电子信息产业的生产在规模经济效应上与许多传统产业有显著的不同。工业时代传统产业一般都存在生产的最佳规模，超过最佳规模则会使成本上升，诸多电子信息产品由于固定成本高而可变成本低这一特点，在生产过程中基本不受最佳生产规模的限制，电子信息产品的扩大化生产可以使单位产品的固定成本不断摊薄。因此，成熟的电子信息产品在经历了生产初期的垄断利润空间后，其价格有着急速下降趋势，利润空间反而随着生产扩大逐渐缩小。电子信息产品的这种显著特征迫使电子信息产业必须不断进行新产品开发，以追求超额垄断利润。另外，信息产品的低边际成本给予厂商的营销战略更大的灵活性。由于多生产一份软件拷贝的成本接近于零，因此，可以向用户免费发送试用版本；以低价向支付意愿低的群体出售功能有限的版本；以中等价格向一般消费者出售普通版本；以高价向企业用户出售专业版本。这种价格歧视实际上也是信息产业企业常用的销售策略。在理论上，它可以使生产者剩余最大，企业利润最大。

(三)研制开发投资高，生产制造成本相对低

信息技术产业是研究开发密集型、知识密集型产业。电子信息产品的研制与开发往往属于跨学科、跨行业的系统工程，与传统产业相比，大多数电子信息产品在研制开发阶段投资都很高，而真正到生产制造阶段时投资则相对较低。

20世纪90年代以来，随着全球信息产业竞争的加剧，信息技术企业研发投资规模迅速扩大，研究开发投资占销售额比重明显提高。一般的信息技术企业研究开发投资占销售额比重都在5%以上，处于发展前沿的信息技术企业研究开发投资占销售额的比重甚至高达15%至20%。2000年美国网络设备制造商Cisco公司研发投资27亿美元，2001年美国微电子器件制造商英特尔公司研发投资超过40亿美元。

(四)需求方规模经济效应突出

技术创新是电子信息产业发展的核心驱动力，但一项新的电子信息技术或产品能否生存还取决于需求方是否具备规模经济效应，这是信息产业发展的独有特性。工业时代的规模经济是指随着生产商的生产规模扩大，产品的平均成本将随之下降，可称之为生产方规模经济(Supply-Side Economy of Scale)，或卖方规模经济，信息时代的电子信息产业具有独特的需求方规模经济效应(Demand-Side Economy of Scale)，或买方规模经济，即随着需求方规模的扩大，需求方和生产方的收益会随之增加，这种由信息产品自身特性所构成的现象，极大地影响了生产和消费两方面的决策。

一方面，电子信息产品自身存在着互联互通的内在要求，存在着网络外部性，即电子信息产品对一名用户的价值取决于使用该产品的其他用户的数量。消费方构成相互交流和收集信息的网络，只有一名用户的网络毫无价值，只有少数用户就要承担高昂的运营成本，而且也只能与数量有限的人交流信息和经验。随着用户数量的增加，平均承担的费用将下降，信息交流的范围和内容将不断扩大，所有用户都将从用户规模扩大中获得更大的价值。

另一方面，电子信息产业在淘汰旧产品的同时，通常将其信息交换格式也一同淘汰，所以，不论是消费者还是生产者，对电子信息产品都存在着一种忧虑：消费者担心自己所购买的产品将会因为产品格式的淘汰而失去使用价值；生产者要考虑其开发的产品能否被大多数用户支持和接受，双方事实上都希望“与胜者为伍”，以保证自身利益不会因为产品的淘汰而受到损失。所以，一件电子信息产品一旦被较多的用户所接受，就会吸引更多的需求者，生产者的平均成本也随之降低，收益上升。